前回の手順で首尾良く出来上がった「麹」はタンクに移され、「蒸し米」、
「酵母」、「水」と一緒にされ攪拌されます。
この時、新潟の手造りの蔵元では４・５００リットル位の小さめのタンクを用
います。
大きさの見当がつかないと思いますが、大人２人が手を伸ばせば届く位の太さ
です。
タンクに沢山入れると発酵の際に泡が発生してこぼれるので、５００リットル
タンクには半分ちょっと（約３００リットル）しか入れません。
なぜ小さいタンクを用いるかというと、あまり欲張って大きいタンクを使いま
すと攪拌しきれない部分ができて温度差が生じムラが出やすいからです。
（大量生産している某大手メーカーは、どうしてもコスト的に手間がかからな
いように大きいタンクを使用していると思います）
こうして「蒸し米」、「酵母」、「水」はタンクの中で攪拌され２週間から
１ヶ月かかって「酒母」となります。
この時「櫂棒」を使って攪拌します。
ハチマキをしてハッピを着た蔵人が、歌を歌いながらかき混ぜる「アレ」で
す。
写真か映像を一度はご覧になっているのでは・・・
良いお酒を造るには酒母の中に元気のよい優良酵母が大量に培養されていて、
雑菌（野生酵母、バクテリアなど）がないことが良いとされています。
健康で健全な母からは、丈夫な子供が生まれやすいって感じでしょうか！？
